Eine Erkältung ist das natürlichste von der Welt – meint man. Dabei zählen Infektionen der Atemwege zu den häufigsten Todesursachen. Um sich und andere zu schützen, helfen ein paar einfache Tipps. Informieren Sie sich jetzt!
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Wie schlimm sind Erkältungen?
Eine Erkältung ist ärgerlich – aber nur wenn Sie kräftig sind und sich richtig auskurieren können. Wenn die Erkältung sich zum grippalen Infekt auswächst oder über längere Zeit verschleppt wird, kann sie zu einer chronischen Krankheit werden oder ernste Folgen haben. Und allein in der Saison 2012/2013 erlagen in Deutschland mindestens 20.000 Menschen der Grippe.
Bei vielen von ihnen wäre das durch Hygienemaßnamen oder eine richtige Behandlung vermeidbar gewesen.
Wo besteht Ansteckungsgefahr?
Vielleicht haben Sie noch von Ihren Eltern gelernt, dass man sich die Hand vorhalten soll, wenn man niest. Das ist nur halb richtig. Grundsätzlich gilt, dass Sie verhindern sollten, dass Viren als feiner Nebel beim Niesen verteilt werden. Aber es ist besser, wenn Sie in ein Taschentuch niesen, das Sie dann wegwerfen können.
Im Notfall ist auch Ihre Armbeuge möglich. Denn mit Ihren Händen fassen Sie danach alles Mögliche an und verbreiten damit die Viren. Das bedeutet im Umkehrschluss, dass Sie sich überall anstecken können, besonders bei Körperkontakt mit anderen Menschen.
Wie lange besteht Ansteckungsgefahr?
Viren sind tückisch. Es handelt sich dabei um Genmaterial, das weder Nahrung noch Wasser braucht. Deshalb können sie in einem Papiertaschentuch bis zu sechs Wochen lang überleben. Auf Oberflächen halten sie nicht ganz so lange durch, aber Untersuchungen an Türklinken zeigen, dass hier regelmäßig Nachschub durch ungewaschene Hände hinzukommt. Achten Sie, wenn Sie krank sind, deshalb besonders auf Sauberkeit!
Wie wichtig sind Händewaschen und Desinfizieren?
Händewaschen ist unverzichtbar. Ein gesundes Immunsystem kann zwar einiges wegstecken, aber wer sich nicht die Hände wäscht, gibt die Viren an andere weiter, die sich nicht so gut wehren können: besonders Kinder und alte Menschen. Achten Sie darauf, dass Sie Ihre Hände gründlich reinigen, also auch unter den Fingernägeln und zwischen den Fingern. Desinfektionsmittel sollten Sie nur in besonderen Fällen verwenden, einfache Seife reicht meist auch.
Erkältungen in der Sauna ausschwitzen?
Eine Sauna hilft nur vorbeugend gegen Erkältungen, weil sie den Kreislauf auf Trab bringen kann. Wenn Sie sich aber bereits krank fühlen, herrscht Saunaverbot! Das starke Schwitzen zehrt an den Kräften Ihres Körpers und außerdem besteht die Gefahr, dass Sie andere anstecken. Sorgen Sie lediglich dafür, dass Sie es schön warm haben. Eingewickelt in Ihre Lieblingsdecke oder bei einem Glas heißer Milch mit Honig.
Was tun gegen den Schleim?
Bei einer Erkältung wehrt sich der Körper nach Kräften gegen die Eindringlinge. Weiße Blutkörperchen patrouillieren auf der Suche nach Krankheitserregern und mit Rotz und Schleim wird alles nach draußen geschafft, was verdächtig aussieht. Der Schleim ist also notwendig und sollte nur behandelt werden, wenn er die Atemwege verstopft. So lange die Nase läuft, wehrt sie sich.
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